Interview with Prof. Dr. Ricardo A. Ramirez Mendoza

Entrevista con Dr. Ricardo A. Ramirez Mendoza, Profesor de Mecatrónica / Decano de Investigación, Escuela de Ingeniería y Ciencias, Tecnológico de Monterrey.

Por Bruce Callow

Dr. Ricardo Ramirez Mendoza

México se encuentra en una posición privilegiada ya que su Gobierno tiene un acuerdo sobre pasantías con la NASA que se firmó en marzo de 2013. Esto permite a los estudiantes mexicanos de Ciencia e Ingeniería realizar pasantías en los centros de la NASA todos los años. Brasil es el único otro país en América Latina que tiene un acuerdo de este tipo.
La NASA ofreció a Costa Rica firmar el mismo tipo de acuerdo, pero desafortunadamente no fue aceptado por el Gobierno costarricense de la administración anterior.

¿Puede contarnos sobre el proceso que llevó el acuerdo de pasantías con la NASA y cómo se gestionan los costos de las pasantías?

Los convenios con NASA normalmente se realiza a través de investigadores que están de acuerdo en recibir alumnos en sus grupos de investigación y para proyectos específicos. En el Tecnológico de Monterrey el proceso es abierto, es una convocatoria abierta a todos los alumnos de ingeniería y ciencias a nivel nacional. Con requisitos de solicitud muy estrictos y muy selectivos. Aplican los mejores estudiantes de Ingeniería y Ciencias del país con credenciales notables y así mismo solicitamos que un profesor distinguido del Tecnológico de Monterrey recomiende al alumnos proponente. Los costos son a cargo de cada estudiante. Y solicitamos que describa el plan de cómo el estudiante va conseguir los recursos financieros para su estancia. No permitimos que los alumnos sean financiados por la familia. Es decir motivamos que el alumno aplique a becas de movibilidad internacional o realice alguna campaña para conseguir sus propios recursos financieros.

¿Cuántos estudiantes universitarios mexicanos han completado pasantías con la NASA desde que se firmó el acuerdo y cuáles han sido algunos de los aspectos más destacados de sus experiencias?

No puedo hablar si otras universidades mexicanas tienen programas con la NASA. El Tecnológico si cuenta con un programa anual.

No es un programa masivo. Aplican anualmente unos 500 estudiantes, de los cuales 50 tienen son preseleccionados y la NASA selecciona para entrevistar a 10. De estos 10 van unos 2 a 3 estudiantes por año. Las experiencias son espectaculares, les cambia la vida a los estudiantes, y los motiva a seguir adelante en sus estudios. Muchos de estos siguen programas de Maestría y Doctorado.

¿Pueden los estudiantes costarricenses que asisten al Tecnológico de Monterrey solicitar pasantías en la NASA? ¿Pueden estos estudiantes completar sus estudios en línea? ¿Cuántas pasantías se ofrecen cada año?

En principio si .Cualquier alumno oficialmente incrito en el Tecnológico de Monterrey puede aplicar y si la visa y la NASA lo admite no debe de haber problemas. En cuanto a oportunidades, el Tecnológico de Monterrey es inclusivo y abre las oportunidades a todos los alumnos con igualdad de oportunidades. Otro asunto son los temas de VISA; eso depende del gobierno de USA.

¿Alguno de sus graduados ha trabajado para la NASA o en otras agencias y compañías espaciales?

Correcto. Afirmativo. Hay mexicanos graduados de nuestros programas que han logrado posicionarse y trabajar en la NASA y otras agencias espaciales así como en la industria Aeroespacial de USA y Europa. Recordar que el Tecnológico de Monterrey esta rankeada dentro de las mejores universidades del mundo TOP 200 y en términos de Ingeniera Mecánica esta en TOP 100 de las escuela de ingeniería Mecánica del mundo.

La Agencia Espacial Mexicana se estableció en 2010. Costa Rica está en el proceso de tratar de aprobar una legislación para crear su propia agencia espacial. Cuáles fueron los desafíos para formar la agencia mexicana y cuáles han sido algunos de sus logros.

La Agencia espacial mexicana fue un gran paso, ahora hay que hacer realidad con el impulso del gobierno a generar políticas públicas que apoyen el desarrollo espacial del país.

Según su experiencia con el programa de pasantías de la NASA en México, ¿podría decirnos cómo un programa de este tipo entre la NASA y Costa Rica ayudaría a Costa Rica?

Un convenio de la NASA con Costa Rica permitirá que los brillantes estudiantes de las universidades de Costa Rica tener acceso a los espacios de creatividad científica mas importantes del mundo, donde se desarrollan plataformas científicas y tecnológicas que llevan al ser humano a la siguiente etapa de evolución es decir de conquistar el espacio y explorar condiciones, procesos, productos, etc. que permitan mejorar la vida en nuestro planeta. Además, las alianzas que establecen los estudiantes con los investigadores de la NASA; son alianzas de largo plazo que están fundamentadas y apalancadas en la relación personal. En definitiva, un convenio de Costa Rica con la NASA para movilidad estudiantil sería un gran detonador y motivador para toda la juventud de nuestra hermana República de Costa Rica.

Originally published at https://medium.com on May 30, 2020.